Der mitteleuropäische Sommer zeigt sich nicht selten von seiner eher wechselhaften Seite. Nach einer mehrtägigen Hochdrucklage machen sich Tiefdruckgebiete mit den zugehörigen Fronten auf den Weg, um die sommerliche Wärme oder gar Hitze wieder für einige Tage aus Deutschland zu vertreiben. Nicht selten geht solch ein Wetterwechsel mit kräftigen Schauern und Gewittern einher. Oft ist es eine drückende Schwüle, die sich vor einem hereinbrechenden Gewitter breitmacht und der Mensch sehnt sich nach einem kühlen Nass von oben. Wie groß ist dann die Erleichterung, wenn das Gewitter vor einem steht und der erste Windstoß die schwüle Luftmasse zu verdrängen beginnt. Jeder weitere Windstoß bringt eine immer stärkere Abkühlung und dann können bereits die ersten Tropfen fallen. Die Erleichterung währt jedoch nicht lange, denn nicht selten erreicht der Wind zu diesem Zeitpunkt bereits Sturmstärke und mit dem hereinbrechenden Gewitter folgen starker Regen, Hagelschlag und zahlreiche Blitze. Diese Passage einer sogenannten "Böenfront" (engl. outflow) kann aber auch deutlich ruhiger ablaufen. Wenn in der Ferne ein Gewitter am Horizont vorüberzieht, kann es passieren, dass z.B. eine Stunde später der Wind vor Ort plötzlich und ohne Vorwarnung auffrischt und ebenfalls für eine Abkühlung sorgt. Doch wodurch wird solch ein "outflow" erzeugt?
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— DWD (@DWD_presse) 30. Mai 2017
Ein Gewitter besteht aus einem kräftigen Aufwind, in welchem die warme und feuchte Luft rasch aufsteigt. Dabei kondensiert die Feuchtigkeit zu mächtigen Quellwolken und es bilden sich Regentropfen. Doch der Regen kann nicht ewig in der Luft gehalten werden und fällt je nach Stärke des Aufwindes über kurz oder lang wieder zum Erdboden zurück. Die herabfallende Luft wird als Abwind bezeichnet und besteht aus regengekühlter Luft, die rasch absinkt, da kalte Luft aufgrund ihrer größeren Dichte schwerer ist als warme Luft. Kommt diese regengekühlte Luft am Boden an, breitet sie sich in alle Richtungen aus und erreicht als sogenannter "outflow" den schwitzenden und nach Abkühlung lechzenden Beobachter.
Je großräumiger oder intensiver das Gewitter und der einhergehende Aufwind sind, desto mehr Niederschlag wird gebildet und desto stärker fällt auch die Böenfront aus. Solch ein "outflow" kann sich dann über Stunden hinweg immer weiter vom Gewitter entfernen und auch Beobachter in Regionen erreichen, die vom eigentlichen Gewitter nichts oder nur sehr wenig mitbekommen haben.
Doch wie sieht der "outflow" in Realität aus? Wie beobachten wir Meteorologen den "outflow" und wieso ist es so wichtig genau über seine Verlagerung Bescheid zu wissen? Dazu wird ein Ereignis vom 19. Mai 2017 betrachtet, das sich am späten Nachmittag östlich von München ereignet hat.
Auf dem Radarbild (a)) ist um 16:15 Uhr MESZ nordöstlich von München ein kräftiges Gewitter (weißes Oval) erkennbar, das nach Nordosten zieht. In der Legende ist die Einheit der Reflektivität (Dezibel, dBz) zu sehen. Höhere Werte bedeuten, dass mit heftigem Regen oder Hagel gerechnet werden muss (Farbe rot und blau). Dabei handelte es sich um ein langlebiges Gewitter, das eine Stunde zuvor noch München gestreift hatte. Aus diesem Gewitter strömte die kühle und feuchte Luft in Form einer kräftigen Böenfront nach Osten (rotes Oval). Solch ein "outflow" weist in der Regel nur eine Mächtigkeit von wenigen hundert Metern auf, weshalb die Reflektivitäten auch nur sehr gering ausfallen (grüne Farbe, negative Einheiten). Dabei sieht das Radar unter anderem den durch die Böenfront aufgewirbelten Staub. Zudem wurde die Temperatur eingetragen, die von 26 bis 29 Grad vor dem "outflow" rückseitig auf 23 Grad zurückging.
Bild b) zeigt die Situation rund 90 Minuten später. Die Böenfront im roten Oval ist mit Hilfe des Radars kaum noch auszumachen, umso besser aber im Temperaturfeld mit einem Unterschied von 6 Kelvin oder mehr. Doch wieso ist es für Meteorologen so wichtig, wo ein "outflow" zu finden ist? Er fungiert wie eine Front, die sich durch bodennah zusammenströmende Luft auszeichnet. Die Luft kann nun aufsteigen, es findet Hebung und nachfolgend Kondensation statt und als Resultat können sich Schauer- und Gewitterwolken entwickeln. Im Wetterfall vom 19. Mai prallte der "outflow" zusätzlich noch an die Ausläufer der Alpen, wodurch die Hebung verstärkt wurde. Das Resultat ist im gelben Oval zu sehen: ein neues kräftiges Gewitter, das nach Norden zog. Der "outflow" kann also neue Gewitterentwicklungen hervorrufen, was für die Gewittervorhersage sehr wichtig ist.
Aus diesem Grund ist es zwar erfreulich, wenn sich die Luft hinter einem "outflow" abkühlt, doch sollte der Himmel weiter im Auge behalten werden. Entweder nähert sich zeitnah das für die Böenfront verantwortliche Gewitter oder es kann sich durch solch einen "outflow" vor Ort plötzlich ein neues Gewitter entwickeln.
